J'ai testé la machine Special.T [Thé]

Dimanche Gourmand! Voici déjà quelques mois que la Special.T fait partie de mon quotidien et aujourd'hui je crois que j'aurais un peu de mal à m'en passer. Elle est arrivée par surprise chez moi: j'ai reçu un mail pour un événement Nestlé autour du thé, j'ai demandé de la documentation et j'ai reçu... un gros carton avec la machine dedans. Le meilleur dossier de presse que j'aurais pu recevoir ;)

Pour ceux qui n'ont jamais entendu parler de cette machine qui fait un peu polémique chez les puristes du thé, je vais d'abord présenter le concept, puis les avantages, les points d'amélioration et enfin je donnerai mon verdict.

Sachant que depuis son lancement, la marque a fait pas mal évoluer son concept suite aux remontées des clients.

Le concept Special.T

Comme pour Nespresso, la Special.T fonctionne avec des capsules hermétiques qui protègent les feuilles de thé de l'humidité et de la lumière. Il s'agit bien de feuilles (et pas de poudre) qui vont se déployer dans la capsule au contact de la vapeur.

Le thé est infusé avec de l'eau filtrée chauffée à la température optimale au degré près, avec le dosage et pendant le temps qui conviennent, ce qui permet d'en découvrir tous les arômes sans le dénaturer. 

Cette précision est obtenue grâce au système de "fiche" intégrée dans les capsules, grâce auquel la machine reconnaît de quel thé il s'agit et comment il faut le préparer.

L'utilisation:

Elle est simplissime: on met de l'eau dans le réservoir de la machine, on allume, on glisse une capsule de thé, d'infusion ou de rooibos, on met une tasse en-dessous, on presse un bouton, on attend un peu (environ 1 minute 30 pour un thé blanc) et c'est prêt!

On peut aussi personnaliser les réglages, mais le principe du concept étant de préparer le thé dans les conditions optimales, je ne vois pas trop l'intérêt en fait ;)

Le réservoir a une contenance 1,5l d'eau et nécessite un filtre à eau spécifique qu'on ne peut acheter que sur le site.

Mon astuce: pour remplir mon réservoir j'utilise l'eau filtrée de ma carafe qui a aussi un filtre Brita qu'on trouve en supermarché.

Quels thés?

L'assortiment Special. T comprend une trentaine de références qui varient selon les périodes avec des éditions limitées et des produits au catalogue toute l'année.

On retrouve des infusions, des rooibos et des thés originaires de Chine, Inde, Japon, Ceylan, Afrique du Sud... dont certains sont cultivés en agriculture biologique.

Niveau qualité, on est évidemment au-dessus des thés de la grande distribution avec des produits plus recherchés bien sûr, mais aussi des origines de thés qu'on ne trouve jamais en supermarché.

A noter: pour élaborer ses thés, Special.T n'utilise que les deux premières jeunes feuilles et le bourgeon qui sont récoltés à la main, dans le respect des saisons et principalement dans des plantations d'altitude.

Mes coups de coeur:

J'ai reçu pour test 5 thés et ensuite j'ai acheté 15 boîtes soit 150 capsules (quand on aime... ;) et voici les références que j'ai préférées (j'aime beaucoup les thés parfumés):

• Jasmine Flowers - Thé vert parfumé
• Mandarine Pêche - Thé vert parfumé
• Earl Grey Lime - Thé noir parfumé
• Caramel Gourmand - Thé noir parfumé
• Oolong Fujian - Thé bleu (je n'étais pas fan des oolongs avant de découvrir celui-ci et d'apprendre à les apprécier)
• Rooibos Orange  - Rooibos parfumé
• Rooibos Bourbon Vanilla - Rooibos parfumé
• Menthe glaciale - Infusion bio aromatisée
• Verveine Agrumes - Infusion bio aromatisée

J'ai aussi essayé le thé banc de chine Pai Mu Tan présenté comme un thé d'exception. Je ne m'y connais pas très bien en thés blancs, mais ce n'est pas une famille qui m'attire particulièrement et celui-ci ne m'a pas transcendé plus que les autres que j'avais déjà essayés car j'aime les saveurs assez affirmées. Tout est question de goût n'est-ce pas?

Idem pour le thé vert Sencha Shizuoka bio car je ne raffole pas du tout des notes marines de ce type de thé.

Et si j'ai beaucoup aimé la saveur du Granité Citron - Infusion bio aromatisée citron, menthe et cynorhodon, j'ai beaucoup moins aimé les effets... diurétiques du cynorhodon. Ne buvez jamais cette infusion le soir ou votre vessie vous réveillera toute la nuit ;)

Prix et commande:

Le prix de référence de la machine est de 119€ et 139€ selon les modèles, mais dans les faits, on la trouve souvent en offre spéciale "découverte" à 79€ avec un coffret de dégustation, un filtre et une tasse offerts pour en profiter tout de suite.

Les capsules sont vendues par boîte de 10 à 3,70€ (soit 37 centimes la capsule) à part pour quelques références plus rares vendues plus cher (quand j'ai acheté le Pai Mu Tan il était plus cher que les autres).

2,5€ le filtre à eau. Offert pour les commandes 15 boîtes ou l'achat d'une machine.

La machine est en vente sur le site Special. T et chez Boulanger et Darty (en ligne et en magasin).

En revanche les capsules sont uniquement vendue en ligne sur le site de la marque.

Pour les commandes de thés, pour des raisons de conditionnement, il faut commander des multiples de 5 c'est à dire 5, 10 ou 15... boîtes (soit 150 capsules).

Livraison:

Le prestataire a changé depuis ma commande et c'est maintenant par La Poste que se font les livraisons via So Colissimo.

Elle se fait dans un délai de 3 jours ouvrés à partir du mail de confirmation. On peut choisir de la recevoir chez soi bien sûr, en Points Relais, consignes automatiques, d'aller la récupérer à La Poste...

Tarifs de livraison:

• La livraison est gratuite pour les commandes de 15 boîtes, de l'achat d'une machine ou d'un accessoire. 
• 3€ pour les commandes de 10 boîtes.
• 6€ pour les commandes de 5 boîtes ou faites par téléphone.

Les avantages de Special.T

• La machine est garantie 2 ans.

• Des thés et des infusions préparés dans les conditions optimales en un seul geste, parfait pour les pressés.

• Idéale aussi pour les têtes de linottes comme moi qui oublient (presque) tout le temps leurs thés pendant qu'ils infusent.

• Pour les novices, s'initier à de nouvelles familles thés qu'on ne trouve que dans les maisons de thés et pas au supermarché.

• Quand on reçoit des amis, on peut préparer plusieurs différents thés en un tour de main.

• La machine fait aussi bouilloire pour obtenir de l'eau chaude instantanément.

• Le nettoyage est très simple, il suffit de sortir la façade avant et de mettre les 3 éléments au lave-vaisselle ou de les laver à la main.

• Niveau qualité-prix, je trouve que ça reste raisonnable si on n'en boit pas toute la journée ;)  Une tasse revient à 0,37€ (sachant qu'avec certaines capsules de thés aromatisés on peut faire une seconde tasse).

• En général les capsules ont une date de consommation optimale de plus de 12 mois (grâce au système de conservation hermétique).

• Certes, on ne sent pas le thé avant de l'infuser, mais au moins on n'est pas déçu: souvent je trouve que les arômes avant infusion des thés parfumés sont beaucoup moins prononcés au goût qu'à l'odorat.

• Le service clients envoie régulièrement des offres promotionnelles et permet de recevoir des échantillons pour goûter les nouveautés avant d'acheter.

Les points d'amélioration de Special.T

• Comme les cafetières, elle fait un peu de bruit pendant qu'elle fonctionne, heureusement qu'elle est rapide.

• J'aurais aimé plus de choix (une trentaine de références).

• Il faut forcément commander des multiples de 5 boîtes. J'en ai commandé 15, ça ne prend pas beaucoup de place, mais certaines personnes aiment commander juste la quantité dont elles ont besoin.

• Soyons clairs: ce genre de capsules c'est tout sauf écologique. Alors, certes, la marque a mis en place un système de collecte des capsules usagées pour les recycler mais cela implique de se déplacer pour les ramener. Or, au bout de quelques jours les capsules usagées ont tendance à faire de la moisissure, donc on n'a pas forcément envie de les garder chez soi, surtout dans les petits espaces. Personnellement, je prends le temps de "dépiauter" mes capsules: je jette dans la poubelle bleue la partie en aluminium et la fiche plastique, et les feuilles de thé soit je les mets dans la poubelle verte, soit je les garde pour le terreau de mes plantes quand j'en ai besoin.

• Idem pour les emballages en carton: il y a la boîte, plus deux petits "présentoirs" à l'intérieur. %ême si c'est principalement du carton recyclé, je trouve que ces présentoirs sont superflus car niveau présentation ce n'est pas très joli de toutes façons quand on en a plusieurs sur une table.

• Le nom des thés n'est pas inscrit sur les capsules. Et honnêtement quand on en a une bonne douzaine, ce n'est pas pratique car il faut garder les emballages pour se souvenir de qui est qui. Si les capsules étaient marquées, on pourrait joliment les conserver dans une jarre en verre par exemple sans se tromper au moment de choisir.

• Enfin, je regrette que les capsules ne soient disponibles qu'en vente en ligne. Quand on voit toute l'attention que Nestlé porte aux buveurs de café, je suis un peu déçue que les buveurs de thés soient un peu mis de côté alors qu'il y a une vraie de tendance fond autour de cette boisson. Mais vu comment le concept a évolué depuis son lancement, je ne désespère pas de trouver un jour mes capsules en magasin avec ou sans George Clooney ;)

Mon verdict sur Special.T:

Côté écologie, ça me prend quelques minutes pour dépiauter mes capsules, mais je tiens à le faire car sinon je ne continuerai pas à en acheter.

Indéniablement, pour moi qui aime beaucoup les thés parfumés mais qui les laisse souvent trop infuser, c'est une belle découverte qui vient compléter mes thés en vrac de grandes maisons et mes sachets, même si je regrette qu'il n'y ait pas plus de choix et qu'il faille commander les capsules en ligne. 

Sachant que je n'ai eu aucun souci de livraison je ne peux pas juger sur ce point.

Au final, je suis contente de l'avoir reçue en cadeau, car vu l'image que j'avais des machines à thés, je n'aurais jamais pensé à l'acheter et maintenant que je l'ai, je sais que je serais passée à côté de quelque chose ;)

Et vous, vous l'avez testée?